Karies

Was ist Karies?

Karies ist eine bakterielle Erkrankung der Zahnhartsubstanz, bei der Säuren aus dem Stoffwechsel von Mikroorganismen im Zahnbelag (Plaque) den Zahnschmelz und das darunterliegende Dentin demineralisieren. Dieser Prozess führt zunächst zu weißen Schmelzflecken, später zu bräunlichen Verfärbungen und schließlich zu Hohlräumen im Zahn, den sogenannten Kavitäten.

Wie entsteht Karies?

Die Entstehung von Karies beruht auf einem Ungleichgewicht im Zusammenspiel folgender Faktoren:

Bakterien im Biofilm: Vor allem Streptococcus mutans und Lactobacillen wandeln Zucker und Kohlenhydrate in Säuren um.
Zuckerreiche Ernährung: Häufige Zwischenmahlzeiten mit zuckerhaltigen Getränken oder Snacks senken dauerhaft den pH-Wert im Biofilm.
Ungenügende Mundhygiene: Unzureichendes Entfernen von Plaque begünstigt die Säureakkumulation an der Zahnoberfläche.
Reduzierter Speichelfluss: Speichel puffert Säuren und liefert Mineralien zur Remineralisation; fehlt dieser Schutz, verstärkt sich die Demineralisation.

Wie wird Karies behandelt?

Die Therapie richtet sich nach dem Kariesstadium:

Initialkaries (weiße Schmelzflecken) kann oft durch Fluoridanwendungen und verbesserte Mundhygiene remineralisiert werden.
Oberflächliche Kavitäten werden durch direkte Füllungen (Komposit) versorgt.
Tiefere Läsionen benötigen Inlays oder Onlays, um Stabilität und Dichtigkeit sicherzustellen.
Bei Beteiligung der Pulpa (Zahnnerv) ist eine Wurzelkanalbehandlung erforderlich, ggf. gefolgt von einer Wurzelspitzenresektion, falls eine erneute Entzündung auftritt.

Wie kann man Karies vorbeugen?

Eine nachhaltige Kariesprophylaxe kombiniert tägliche und professionelle Maßnahmen:

Zweimal tägliches Zähneputzen mit fluoridhaltiger Zahnpasta stärkt den Zahnschmelz.
Interdentalreinigung mittels Zahnseide oder Bürstchen entfernt Plaque in den Zahnzwischenräumen.
Fluorid- oder Calciumphosphat-Lackierungen beim Zahnarzt unterstützen die Remineralisation.
Professionelle Zahnreinigung alle sechs bis zwölf Monate beseitigt hartnäckigen Biofilm und frühe Defekte.
Reduzierung zuckerhaltiger Zwischenmahlzeiten und Verwendung zuckerarmer Getränke minimiert Säureangriffe.

Durch diese präventiven Maßnahmen lässt sich das Kariesrisiko deutlich senken und die natürliche Zahnsubstanz langfristig erhalten.